מה אנחנו אוכלים ואיך זה משפיע עלינו? זה מה שתגלה תושבת רעננה שזכתה במענק מחקר

חוקרות מאוניברסיטת אריאל זכו בקרן התחרותית BARD, אחת מהן תושבת רעננה. החוקרות פרופ' מונה בועז מרעננה ופרופ' ורד קאופמן-שריקי מהמחלקה למדעי התזונה באוניברסיטת אריאל, זכו במענק מחקרי בקרן התחרותית BARD. המענק ניתן במסגרת תכנית לביטחון תזונתי – תכנית מענקים למימון שיתופי פעולה מדעיים בין ארה"ב וישראל בהובלת קרן BARD ומשרד החדשנות, המדע והטכנולוגיה הישראלי (MOST) ובשיתוף המכון הלאומי האמריקאי למזון וחקלאות USDA-NIFA.

המחקר יעסוק בקשרים בין רמת עיבוד המזון, איכות התזונה, ביטחון תזונתי וחרדה בקרב מבוגרים ישראלים ובהשפעת כל הגורמים האלה על צריכת התזונה.
מזון מעובד מאוד (ultra processed food) הוא טעים ונגיש מבחינה כלכלית, אך נמצא כי הוא קשור בסיכון מוגבר להשמנת יתר ולמחלות כרוניות אחרות. רוב אנשי הבריאות ממליצים להימנע מצריכת מזון מעובד מאוד, אך השפעתו על הבריאות עשויה להשתנות בהתאם למאפיינים תזונתיים נוספים, כולל איכות התזונה של שאר המזון הנצרך. המחקר יבחן בקרב צרכני מזון בעלי איכות תזונה בסיסית משתנה את השפעת צריכת מזון מעובד מאוד על הצריכה התזונתית הכוללת, תוך כדי בקרת מאפיינים אישיים חברתיים כלכליים והתנהגותיים.

המחקר צפוי לכלול כ-40 משתתפים מבוגרים בגילאי 39-18, אשר יצרכו במסגרת המחקר שלושה ארוחות ניסוי בשלושה ימים שונים. כל ארוחה תשתנה לפי רמת עיבוד המזון ואיכות התזונה. המחקר יבדוק משתתפים ישראלים ויאפשר השוואה אתנו-תרבותית עם מחקר שנעשה בקרב מבוגרים אמריקאיים, ובכך יתרום להבנה על השפעת המזון המעובד מאוד על רקע דפוסי תזונה שונים. תוצאות המחקר יהוו בסיס נתונים על רמת עיבוד המזון, איכות התזונה, חרדה, ביטחון תזונתי והתנהגויות אכילה ויוכלו לתרום להתוויית מדיניות תזונה ובסיס לאנשי מקצוע בתחום הבריאות והתזונה וכמובן שלצרכנים.

"גאה ונרגשת על זכייתנו". אומרת פרופ' מונה בועז, תושבת רעננה. "זו אבן דרך משמעותית עבור המחלקה והאוניברסיטה, ומהווה הכרה בעבודתנו המדעית והתרומה האפשרית שלה להבנת סוגיות מורכבות הקשורות לתזונה ולבריאות. זו לא רק הצלחה מקצועית אלא גם שליחות – לקדם מחקר שיתרום לעיצוב מדיניות תזונתית מושכלת ולשיפור חיי היום-יום של אנשים, הן בישראל והן בעולם".

קרן BARD – הקרן התחרותית לשיתוף פעולה מחקרי ישראל-ארה"ב, היא יוזמה משותפת של משרד המדע והטכנולוגיה בישראל ושל המוסדות הלאומיים למדעי הבריאות והטכנולוגיה בארצות הברית (NIH). מטרת הקרן היא לעודד שיתוף פעולה מדעי וטכנולוגי בין חוקרים ישראלים ואמריקאים, במיוחד בתחום הבריאות, רפואה, טכנולוגיה, ופיתוחים מדעיים חדשניים.

הקרן מספקת מימון למחקרים משותפים של חוקרים מאוניברסיטאות ומכונים ישראלים ואמריקאים, במטרה להאיץ פיתוחים טכנולוגיים ומדעיים שיכולים לתרום לקידום תחום הבריאות והשירותים הרפואיים. המימון ניתן לפרויקטים אשר כוללים שיתוף פעולה הדוק בין שני הצדדים, ובאמצעותו ניתן לחוקרים להגיע לתוצאות משמעותיות בתחום.